吸烟危害人的健康已为广大人们所共识，对青少年来说，危害性就更大。据医学家研究表明，青少年正处在生长发育时期，各生理系统、器官尚未成熟，其对外界环境的有害因素的抵抗力较成人弱，易于吸收毒物损害身体正常生长。据美国25个州的调查，吸烟开始年龄与肺癌死亡率呈负相关。若将不吸烟者肺癌死亡率为1.00时，15岁以下开始吸烟者其死亡率为19.68；20～24岁为10.08；25岁以上为4.08。说明吸烟开始年龄越早，肺癌发生率与死亡率越高。
吸烟损害大脑，使智力受到影响。在烟草的烟雾中，一氧化碳含量很高。吸入人体后，与血液中的血红蛋白结合成碳氧血红蛋白，使血红蛋白不能正常与氧结合成氧合血红蛋白，因而失去携氧功能。此外，一氧化碳与血红蛋白结合力要比氧气大260倍，而从碳氧血红蛋白中离解出一氧化碳的速度又比从氧合血红蛋白中分离出氧的速度慢得多。由于人的大脑对氧的需要量大，对缺氧十分敏感。因此，吸烟多了就会感到精力不集中，甚至出现头痛、头昏现象。久之，大脑就受到损害，使思维变得迟钝，记忆力减退。这样，必然影响学习和工作，使学生的学习成绩下降。
烟草中的尼古丁是一种神经毒素，主要侵害人的神经系统。一些吸烟者在主观上感觉吸烟可解除疲劳、振作精神等，这是神经系统的一过性兴奋，实际上是尼古丁引起的欣快感，兴奋后的神经系统随即出现抑制。所以，吸烟后神经肌肉反应的灵敏度和精确度均下降。国外一心理研究机构的一项研究结果表明，吸烟者的智力效能比不吸烟者减低10.6%。
一个每天吸15~20支香烟的人，易患肺癌、口腔癌或喉癌致死的机率，要比不吸烟者大14倍；易患食道癌致死的几率比不吸烟的人大4倍；死于膀胱癌的机率要大2倍；死于心脏病的机率也大2倍。吸烟是导致慢性支气管炎和肺气肿的主要原因，而慢性肺部疾病本身，也增加了得肺炎及心脏病的危险，并且吸烟也增加了高血压的危险。
